故事发生在二十世纪初()叶。为探索救国救民真理,周恩()来(朱亚文饰)、邓希贤(钟秋饰)等一批进步青()年来到法国勤工俭学,邓()希贤()因学费不够,被校方劝退,从此,他和伙伴们开始了异国他乡的工读生活。1921年,周恩来、赵世炎(李梁饰)等成立巴黎共产主义小组,陈延年兄弟俩在他们感召下开始信奉()马克思主义。北()洋军阀停止供给留法学生,蔡和森(张念骅()饰)带人到驻法公使馆请愿,遭到警察镇压()。在不断斗争中,蔡和森与向警予(吕夏饰)结为革命伴侣,蔡畅(吴晓丹饰)和()李富春(刘智扬饰)()也喜结连理。由()于里昂大学拒收勤工俭学的中国学生,赵()世炎、蔡和森等人奋起交涉,遭军警逮捕,后被遣返回()国。血的洗礼让广大留法青年自觉地站在了共产主义的旗帜下......